De Saint-Géry au Grand Hospice : chronique d'une bruxellisation évitée

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Bruxelles subit d’importants travaux destinés à en faire une ville moderne, un véritable centre d’affaires international. C’est le début de ce qu’on appellera par la suite la « Bruxellisation » : la construction de tours de bureaux, d’autoroutes urbaines ou encore de parkings provoquent ainsi la disparition de pans entiers du tissu urbain ancien. On peut aujourd’hui faire la liste des plans urbicides ayant provoqué la destruction d’édifices historiques, sacrifiés sur l’autel de la ville tertiaire. Mais ce que l’on connait moins, ce sont tous les projets auxquels Bruxelles a pu échapper : élaborés en haut lieu, ayant fait l’objet de financements importants et d’analyses détaillées, il faudra toute la ténacité des habitants, le travail des associations ou la clairvoyance de certains élus pour qu’ils soient abandonnés. Avec cette visite, l’ARAU vous propose de retracer l’histoire de projets qui ne furent – heureusement – pas réalisés, lesquels auraient fait disparaitre du paysage bruxellois trois monuments aujourd’hui emblématiques : les halles Saint-Géry et l’église Sainte-Catherine (menacés par un projet de « mini-ring » en plein centre-ville), et l’hospice Pachéco (lequel devait laisser la place à une barre d’immeuble). Trois cas complexes, aux nombreux rebondissements, impliquant des acteurs multiples et, finalement, trois « victoires urbaines » pour la ville et ses habitants !